Колдовство ли?.. Яростный фанатизм?.. Я Жанна Д’Арк, дева-рыцарь, и руки мои опалены кровью тысяч погубленных жизней.
…Сотни несказанных фраз, тысячи ненаписанных слов – все сгорало в очищающем пламени. Сгорала и я. Привязанная к деревянному столбу, я отстраненно наблюдала за тем, как плавился мир перед моими глазами. Как давно это было? С тех пор прошли столетия, а может быть, всего лишь одна секунда, показавшаяся мне вечностью?.. Ведь я и сейчас горю. Это пламя внутри меня, жертвенный огонь, не приносящий ничего, кроме боли и смятения. Ради чего я умираю сейчас?..во имя великой цели? Спасения чьей-то души? Или же я всего лишь жертва обстоятельств, бабочка, попавшая в паутину инквизиции?.. Иногда я думаю – а какая разница Богу, из какого храма к нему обращаться? Из католического собора в Шартре или из православной церквушки, что находится где-то далеко на севере? Все равно. Слышит ли он меня, доносится ли мой голос сквозь пространство и время, сквозь свет и тьму… Я чувствую боль, она подступает, как языки пламени, она налетает, как огненный вихрь, и на глазах моих выступают слезы. Что ж, я все еще жива. Я чувствую, и, значит, я жива. Я все еще способна плакать… Единственное, о чем я прошу его, так это о том, чтобы больше не ощущать эту кошмарную усталость. Я так устала гореть. Я устала сгорать. …Жар отступает. Скоро дотлеют последние угольки, и равнодушный ветер развеет пепел. Площадь опустеет, народ разойдется по домам и забудет про казненную еретичку, а духовенство спустя много лет оправдает ее и объявит мученицей. Все так иронично в этом странном мире. А я, случайно оказавшись в Руане, отыщу площадь, на которой меня сожгли, и буду долго стоять на выложенном камушками месте, где когда-то полыхал костер. Тысячи туристов пройдут мимо меня, и никто из них никогда не узнает, что в тот день Жанна Д’Арк стояла на собственной могиле, и ветер, когда-то развеявший ее прах, в тот день так ласково трепал ее волосы.
Колдовство ли?.. Искренняя вера? Что заставит снег погасить бушующее пламя?.. И почему на обрывках сгоревшего платья вдруг распустятся робкие первоцветы? Я не знаю…я просто верю. И верила всегда. Возможно, именно поэтому он всегда разрешал мне вернуться в мир – нелогичный, несправедливый, жестокий – но невозможно прекрасный. Я всегда любила этот мир…и всегда за него сгорала. И тогда я вспоминаю, зачем я здесь. Зачем я чувствую эту боль, зачем продолжаю упрямо жить и сражаться за свои мечты. Что заставляет меня каждый раз подниматься на эшафот и умирать, глядя в бесконечное, усыпанное звездами небо. Я сделала свой выбор еще тогда, в пятнадцатом веке, и с тех пор ни разу о нем не жалела. Я Жанна Д’Арк, рыцарь-дева, и я всегда мечтала о том, чтобы этот мир стал хоть чуточку лучше.